元BioWareリード、『Dragon Age: The Veilguard』失敗の原因はEAの年次リリース要求と『Anthem』への人員再配置だと指摘

元BioWareリードのマーク・ダラーが語る『ドラゴンエイジ: ヴェイルの守護者』が失敗した理由

ドラゴンエイジが現在のような状況に陥ってしまったのは、実に残念なことだ。かつてはMass Effectと並ぶBioWareの看板シリーズだったが、ドラゴンエイジ: ヴェイルの守護者の商業的失敗も大きく影響し、今や時代を象徴する文化の主流から外れつつある。長年にわたって開発されてきた続編は数々の問題を抱えており、シリーズを支えた中心的クリエイターの一人が、その失敗につながったいくつかの理由を指摘した。

上級リーダー陣のリソースが分散していた

ファンタジーRPGシリーズの全作品でリード開発者を務め、2020年末にBioWareからの退社を発表したマーク・ダラーは、新たなYouTube動画で、ヴェイルの守護者が最終的に失敗した経緯と理由を説明した。まず指摘したのは、上級リーダー陣の不在だった。

「私がAnthemを担当していた2017年から2019年まで、このプロジェクトは最上級のリーダー陣が不在のまま進められていました」と彼は説明した。

度重なる延期でチームは常にプレッシャーにさらされていた

ダラーはまた、ゲームを発売可能な状態に仕上げるための十分な時間を確保できるほど発売日を先送りせず、小刻みに延期を繰り返していた点も強調した。

「このゲームは、想定されていた発売日が目前に迫った状態で長い時間を過ごしていました」とダラーは語った。「発売日は何度も変更されましたが、その結果、チームにとっては常にその時点の発売日がかなり近い状態だったのです」

ドラゴンエイジ4は「大幅に延期」されたものの、プロジェクトに十分な余裕を与えられるほど大きく先送りされるのではなく、締め切りは「少しずつ」延期された。そのため、チームは一歩引いて、より広い視点からゲームを評価することができなかった。

「プロジェクトの完成がはるか先に設定された時期は一度もありませんでした」とダラーは振り返った。「物事をいったん元に戻して見直し、不要な部分を削ぎ落とし、まったく新しい視点から検討できるような時期がなかったのです」

EAの年次リリース戦略が問題をさらに悪化させた

こうした問題は、BioWareがEAの年次リリース戦略に合わせる必要があったことに端を発し、さらに深刻化した。要するに、EAはスタジオに毎年何らかのタイトルを発売することを求めていた。大規模なロールプレイングゲームを中心に開発するデベロッパーにとって、この期待に応えるのは困難だった。

ダラーによると、ある時点でBioWareは、2013年以降にドラゴンエイジ: インクイジション、Mass Effect: Andromeda、Anthem、ドラゴンエイジ4を毎年1本ずつ発売する計画を立てていたという。しかし、その計画は実現せず、各プロジェクトの延期がドミノ倒しのような影響を引き起こし、最終的にヴェイルの守護者は2024年後半に発売されたものの、反響は鈍いものとなった。

BioWareとドラゴンエイジの不透明な未来

現在、スタジオとシリーズの双方の将来は不透明だ。Mass Effect 5は現在も開発中とみられるが、ここ数年はほとんど情報が公開されていない。いつの日かドラゴンエイジが華々しい復活を遂げることを願いたいが、それが近いうちに実現するとは考えないほうがよいだろう。

関連記事

元ドラゴンエイジのリードが『Origins』で最も物議を醸したシークエンスをめぐる議論に決着: フェイドは「埋め合わせ」であり、「あまり良いコンテンツではない」。